睽違2年多，猴子把戲MONKEY MAJIK帶著全新專輯「enigma」，回到台灣舉辦演唱會。以「Around The World(西遊世界)」一曲成名的他們，多年來的音樂總是自由灑脫、千變萬化，創造出無窮的新鮮感。來自加拿大的Maynard與Blaise兄弟，加上日本貝斯手TAX與鼓手DICK，MONKEY MAJIK在組團18年來，總能縱橫遊走於不同的音樂類別與國界。這次新專輯以「日本的神秘」為主題，他們透過各種角度與想法，融合開創出前所未見的新境地。私底下的團員們跟舞台上沒有太大的不同，輕鬆幽默又真誠溫暖，在演唱會之前接受ROCKZINE專訪，深入暢談他們的音樂理念，以及對於台灣的情感。
―MONKEY MAJIK多次來台演出，對台灣有怎樣的回憶？
TAX：台灣的觀眾都很熱情，跟日本觀眾最大的不同就是，英文日文都很強(笑)。總是從觀眾席傳來強大的能量，讓全場合而為一，所以每次來台演出都很享受。
Blaise：在台灣的一切都讓我們很享受，天氣也好…
Maynard：今天…(非常悶熱)
Blaise：今天比較特別就是了，雖然是有點熱，但濕度很不錯。料理更是不用說，雖然這次沒時間觀光，但能利用有限的時間跟樂迷短暫相聚，真是太好了。
―之前來過台灣這麼多次，也都還沒有機會觀光嗎？
Blaise：有的，之前大概有一週的時間去了不少地方，像是九份、太魯閣、墾丁、高雄，還去了陽明山溫泉。
―去了這麼多地方啊…
Blaise：很強吧，我們像浪跡天涯一般到處跑，看了很多地方。
―這次除了演唱會，也舉辦粉絲見面會，覺得台灣的樂迷如何？
Maynard：大家真的都是好孩子。我們組團近20年，幾乎沒能這樣跟台灣樂迷直接對話。雖然現在是SNS的世界，透過網路也能交流，但我們很珍惜面對面感受彼此的機會。所以很期待後天的粉絲見面會，想聽聽大家的故事，大家是怎麼認識MONKEY MAJIK。之前在台灣辦過一次見面會，聽了很多有趣又感人的故事，對我們來說是很珍貴的時光。
―2018年3月21日，發行了第11張專輯「enigma」，請介紹一下這次的作品。
TAX：去年我們首次舉辦47都道府縣巡迴，繞了日本一圈。把之前不知道的、再次重新認識的日本都融入專輯裡。日本有神秘的地方，也有持續進化的地方，希望透過這張專輯，能讓聽眾感受到這當中的「謎」。
―當中收錄的歌曲，融合了傳統樂器、演歌、昭和風等等日本元素，靈感的來源是什麼？
Blaise：這次以「日本」為主題，所以從任何有關日本的事物出發，像是從動畫中獲得靈感而寫成的歌詞、譜成的旋律，甚至能從日本食物得到靈感也好。不僅僅只是去使用日本傳統和樂器，當然也有藝人是專門用和樂器去作出一張很唯美的作品。但我們不然，是因為難得繞了日本一圈，將我們當時所感受到的、發現到的，寫成有生命力的歌詞。像專輯中有一首「Seiko」，是我從80年代的超級巨星松田聖子(Seiko)所得來的靈感。對我個人來說，所謂的「日本」，就是指80年代的日本，這首歌作出我心中所嚮往的日本。與其說「日本」是專輯概念，不如說是一個關鍵字，因為沒有規則限制，自由地創作出新奇又繽紛的專輯，所以就算使用了和樂器，也不是一般所想像的那樣。
Photo / sho (RAKU MUSIC)―其實説到日本80年代的音樂，也深受西方音樂的影響。身為西方人的團員們，會在當時的日本音樂中感受到這一部份嗎？
Maynard：當然會，而且音樂之間永遠會互相影響，西方樂壇有很多這種情形，甚至藝人彼此是好朋友。日本音樂則也會受到海外影響，舉個例子來說，我剛到日本時聽到Mr. Children的音樂覺得很棒，而且是我沒聽過的音樂類型，覺得這就是JPOP吧。後來聽說他們受到艾維斯卡斯提洛的影響，再聽一次Mr. Children的歌，就覺得懂了。但之前沒聽過艾維斯卡斯提洛影響了什麼西洋藝人，也沒聽過有什麼「艾維斯卡斯提洛」風格的西洋樂團，不過卻有很多日本樂團把Mr. Children當作神，受到Mr. Children的影響不是嗎？這樣算起來，艾維斯卡斯提洛豈不是建立了現在的JPOP文化？但一開始我沒聽說，也沒發現，是很多年後才知道。所以這種影響的循環是無止盡的，像我們可能也是聽了很多加拿大搖滾樂團，一些日本沒人知道的加拿大樂團，然後受到影響在日本作音樂。如果，我是說如果20年後日本又出現像Mr. Children這樣的團，而且還是受MONKEY MAJIK影響的話，那他們的根源就是加拿大搖滾樂團了吧？這樣一想，真的太有趣了。音樂就是能把所有人都連繫在一起，各種類型的特色相互影響，這真是太美好了不是嗎？
―在專輯製作錄音過程中，有什麼特別辛苦的地方？
Blaise：我們的母親抗癌一年多，在2018年去世了，所以錄製期間經常往返日本與加拿大，時間相對壓縮，卻還是完成了很棒的一張作品。像坐雲霄飛車般，錄製時遭逢許多波折，也充滿對母親的思念，哭著寫出歌詞、笑著回憶從前，聽著唯美的旋律又忍不住落淚，整體來說是真的蠻辛苦。
―寫給母親的是「Fight This Storm」這首歌吧，聽起來並不會很悲傷，反而充滿希望。
Maynard：沒錯，這是首充滿希望的加油歌。那時Blaise剛從加拿大回到日本，就收到病情突然惡化的消息，所以想作一首為母親加油的正面樂曲。我們透過通訊軟體聯絡，說會很快再回去看她，還寫了歌給她，所以不是悲傷的歌，是為她打氣而作的歌。母親聽了還邊哭邊笑，讓我們覺得欣慰，不過當時給她聽的還是未完成的曲子。在母親過世，我們回到日本後，才作完最後一段樂句。
―樂團至今已經組成18年，能這樣長久持續下去的秘訣是？
Maynard：忍耐！哈哈，開玩笑的。運氣吧，但也不光憑運氣。靠運氣聽起來很輕鬆，卻不是那麼輕鬆的事。因為機運讓我們四人相遇相知組成樂團、讓許多樂迷接受我們的音樂、讓身旁的工作團隊一直(都是同組) 支持著。得到很多我們無法控制的幸運，只有滿心感謝。不過說起來，我們就是作自己想作的，樂迷也總能理解，整體是個很自在放鬆的團隊。雖然也有很多想作卻作不到的事…
比方說是什麼事呢？
Maynard：像是每個月都來台灣(笑)。不過真的很想到高雄，或是台灣各地都演出看看。
―這次為了台灣公演，有什麼特別的準備嗎？
Maynard：有的，這次會特別演出動畫「妖怪少爺」主題曲的「Sunshine」的台灣版。
―台灣版的意思是…唱中文嗎？
(全員爆笑)
Maynard：不不不，是指為台灣準備的特別編曲版本。當然曲目安排也是特別設計，畢竟我們每年在日本都有巡迴與音樂祭演出，比起來，久久一次的台灣公演格外珍貴，而且在日本也沒有作過「Sunshine」的現場演出。還有，製作了台灣版的徽章。
―沒錯，團員個別手繪的徽章，真的太棒了！
Maynard：四個裡面喜歡哪一個？
―都很厲害啊…臭豆腐那個吧…
Maynard：太好了！(臭豆腐款由Maynard手繪)
―因為畫得讓人好像真的能聞到味道…
(全員笑)
Maynard：(拍手)我很努力畫啊！上面還有放香菜喔，有發現嗎？這是重點！
―有看到一坨黑黑的東西，但沒聯想到是香菜，可能圖太小了，要看到實品才知道。
Maynard：這樣啊，我很用心畫，明天就能看到實品了。
―所以敢吃臭豆腐嗎？
Maynard：很喜歡。雖然味道不好聞，但吃下去覺得美味。大概就像是納豆那樣吧。
Blaise：納豆配臭豆腐一起吃，一定超好吃。
Maynard：臭豆腐配豆腐乳，一定也很好吃。
―那麼，之後MONKEY MAJIK有怎樣的目標與願景？
Blaise：天啊，我不知道，太多事想作了(笑)。
Maynard：不過就快要20週年了。
Photo / sho (RAKU MUSIC)―樂團20週年，就是東京奧運的2020年吧？
Maynard：正是。希望能辦個大型派對，現在正煩惱要辦在奧運之前還是之後，但總之想邀請很多好朋友，進行各種不同的合作。
Blaise：奧運期間應該會有很多人，希望觀眾們攜家帶眷，共同享受有趣的演出，一定會是很棒的20週年。
Maynard：兩年後也希望在台灣辦20週年演唱會呢。
―最後還請跟讀者們說些話。
Blaise：由衷感謝大家一直以來對我們的支持，太喜歡台灣了，想要更常來呢。不只是演唱會，我對台灣的歷史、文化也很感興趣。雖然每次來都是工作，但都有種在度假的氣氛與心情。我愛大家！
TAX：「enigma」對我們來說是很特別的一張專輯，希望將現在的MONKEY MAJIK呈現給大家，連MV都拍得很有趣。「Tokyo lights」是在我一直很嚮往的機器人餐廳取景拍攝，要是台灣的大家看了MV覺得有趣，還請去歌舞伎町的機器人餐廳一遊(笑)。
―那座機器人很大啊，一般人能坐上去嗎？
TAX：是的，太強了，平常是不能坐的。不過價位，大概跟迪士尼樂園門票差不多，雖然有點貴，但一生去一次也是珍貴體驗嘛。
Maynard：我是真的很喜歡台灣，期待很快能再回來。其實我每年都會想起台灣好多次，就像是故鄉仙台一般的國家，我也有很多台灣朋友，或許哪天會來台灣住也不一定。但反過來，也希望大家有機會來仙台玩，就算不是看演唱會，單純觀光也好，感受日本東北地方的美。由衷地說，我是真心愛台灣的大家。
DICK：希望能常來台灣，多多瞭解台灣，還有就是，每次來都喝太多了(笑)。
Text / deen
Photographs / sho
取材協力 / avex taiwan